18 septembre 2026
Qui facture des heures en Regie doit les prouver — c'est ce que dit l'art. 8 CC. Un Rapport signé par le client renverse le fardeau de la preuve : selon le Tribunal fédéral, il fonde une présomption de fait de son exactitude, sans être une reconnaissance de dette. Ce qui doit figurer dans le Rapport, qui peut signer, ce que produit une réserve et ce qui vaut sans signature.
Un Rapport de Regie se fait signer sur place, parce que sinon l'entreprise doit prouver chaque heure et chaque matériel : selon l'art. 8 CC, le fardeau de la preuve incombe à celui qui déduit des droits d'un fait, et pour des travaux en Regie, c'est l'entrepreneur pour ses dépenses. Un Rapport signé par le client ou par sa direction des travaux change la donne. Selon la jurisprudence du Tribunal fédéral, il fonde une présomption de fait de son exactitude — que le travail a été fourni et que la dépense était nécessaire —, et c'est au client de renverser cette présomption par des objections motivées, non à l'entreprise de la prouver. La signature n'est pas une reconnaissance de dette : elle confirme le travail, pas la facture. Sans signature, le Rapport reste un moyen de preuve, mais un parmi d'autres, face aux souvenirs du client.
Le Rapport de Regie — dans l'entreprise, le plus souvent rapport d'heures ou rapport journalier — est le document par lequel l'entrepreneur justifie le travail facturé selon la dépense : qui a fait quoi, quand, pendant combien de temps, avec quel matériel. Il relève de la Regie, c'est-à-dire du travail qui n'est pas couvert par un prix forfaitaire ou un prix unitaire et qui est rémunéré « d'après la valeur du travail et les dépenses de l'entrepreneur » (art. 374 CO). Là où un prix est convenu, la rémunération n'a pas besoin de Rapport ; là où aucun ne l'est, le Rapport est la facture à l'état brut.
Si la norme SIA 118 fait partie du contrat, son art. 47 règle le fonctionnement des Rapports : l'entrepreneur établit le Rapport chaque jour, avec le nombre d'ouvriers, les heures de travail et de machines, la consommation de matériel et des indications sur le travail fourni ; la direction des travaux le vérifie dans un bref délai — sept jours dans l'édition 2013 — et le signe ; elle note les divergences sur le Rapport, et elles doivent être réglées dans le délai d'un mois. Sans SIA 118, le client n'a aucune obligation de signer quoi que ce soit. La signature est alors une affaire d'habitude — et l'entreprise a d'autant plus de raisons de l'obtenir sur place.
Le Tribunal fédéral l'a retenu en 2022 dans une affaire de la branche du plâtre (arrêt 4A_377/2021 du 29 juin 2022) : des Rapports de Regie signés par la direction des travaux fondent une présomption de leur exactitude, et des réserves apposées sur les Rapports ne suffisent pas, « faute d'autres explications », à renverser cette présomption. Le maître de l'ouvrage doit contester de manière motivée — quelle heure, quel matériel, pourquoi pas nécessaire —, et non simplement écrire « sous réserve ». Les compléments des maîtres d'ouvrage publics à la SIA 118 formulent la même règle : la signature des Rapports de Regie par la direction des travaux fonde « une présomption de fait de leur exactitude », mais ne constitue « pas une reconnaissance de dette du maître d'ouvrage ».
Trois conséquences en découlent :
Une quatrième conséquence concerne la commande elle-même. Dans l'arrêt 4A_377/2021, le contrat d'entreprise réservait la forme écrite pour les commandes en Regie, mais la direction des travaux avait signé la plupart des Rapports de Regie sans réserve. Le Tribunal fédéral y a vu une renonciation tacite à la réserve de forme. Le client qui signe des Rapports pendant des années peut difficilement invoquer plus tard qu'il n'a rien commandé — et l'entreprise qui obtient la signature à chaque fois construit précisément cette position.
Un Rapport qui pèse devant un tribunal décrit le travail de manière qu'un tiers puisse le comprendre. La littérature spécialisée sur les Rapports le dit en une phrase : outre la dépense rapportée, « le travail fourni doit en outre être décrit de manière compréhensible ». Concrètement :
Le dernier point décide souvent plus que tous les autres. La présomption d'exactitude naît de la signature du maître de l'ouvrage ou de son représentant. Sous la SIA 118, c'est la direction des travaux, qui en a le pouvoir selon l'art. 33 ; sans SIA 118, l'art. 32 CO s'applique, et le client doit avoir donné procuration à la personne. Un locataire qui ouvre l'appartement, un concierge qui se trouve là par hasard, un apprenti de l'entreprise générale — tous peuvent confirmer que quelqu'un était sur place ; que leur signature soit imputée au maître de l'ouvrage est une autre question. Dans le doute : faire signer la personne présente, et envoyer le Rapport au maître de l'ouvrage le jour même.
Aucun Rapport n'est sans valeur parce qu'il n'est pas signé. Il reste un moyen de preuve, avec les bulletins de livraison, les photos, les horodatages, le planning d'intervention et la déclaration du monteur. Seule la présomption fait défaut : l'entreprise doit prouver, le client peut contester. Trois choses aident alors :
La facture elle-même, le délai de paiement et ce qui vaut en cas de demeure figurent dans la contribution « Facture impayée : demeure, escompte, retenue de garantie ».
Le meilleur moment pour la signature est celui où le client voit le travail. Un Rapport rédigé le vendredi au bureau à partir de notes n'a pas de signature, des heures imprécises et une description de mémoire — précisément les trois faiblesses qu'un client conteste à bon droit. Un Rapport que le monteur rédige sur son téléphone et que le client signe sur place arrive immédiatement au bureau, et la facture peut partir. Là où le client n'est pas sur place, le Rapport part par e-mail et est signé en ligne — plus tard, mais avec le même effet. Comment cela fonctionne dans elektro.box est décrit sous Fonctions.
Un Rapport de Regie signé est-il une reconnaissance de dette ? Non. Il fonde une présomption de fait que le travail rapporté a été fourni et que la dépense était nécessaire. Que le travail ait été commandé, que le tarif soit juste et que la facture soit exigible, la signature ne le confirme pas.
Qu'en est-il si le client ne signe pas le Rapport ? Le Rapport reste un moyen de preuve, mais le fardeau de la preuve incombe à l'entreprise : elle doit établir qu'on a travaillé et combien de temps. Sous la SIA 118, la direction des travaux doit vérifier le Rapport et noter les divergences sur celui-ci ; sans SIA 118, il n'existe aucune obligation de signer.
« Sous réserve » suffit-il comme contestation ? Selon le Tribunal fédéral, non : des réserves sur le Rapport ne suffisent pas, sans autres explications, à renverser la présomption d'exactitude. Le client doit dire ce qu'il conteste et pourquoi.
Qui peut signer le Rapport ? Le maître de l'ouvrage ou une personne qui le représente — sous la SIA 118, la direction des travaux, sinon celui qui a reçu procuration selon l'art. 32 CO. La signature d'un locataire ou d'un concierge atteste la présence, mais n'est pas imputée sans autre au maître de l'ouvrage.
Sources : Code civil (CC, RS 210), art. 8 ; Code des obligations (CO, RS 220), art. 32 et 374, fedlex.admin.ch. Tribunal fédéral, arrêt 4A_377/2021 du 29 juin 2022, consid. 5.3, et ATF 96 II 61. Norme SIA 118:2013 « Conditions générales pour l'exécution des travaux de construction », art. 33 et 47, reproduits dans : Canton de Zurich, Baudirektion, « Ergänzungen HBA zur SIA 118 », édition 2018, et Canton de Berne, Tiefbauamt, aide de travail « Ausmessen und Abrechnen von Bauarbeiten », 1er février 2023. Peter Bürkel, « Regierapporte — ein mögliches Streitobjekt », revue spécialisée Pavidensa. Les citations de ces sources germanophones sont traduites par nos soins. Cette contribution ne remplace pas un conseil juridique.
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