18 septembre 2026
La demande de rétribution unique ne suit pas la même voie pour toutes les installations photovoltaïques : en dessous de 100 kW, on la dépose une fois l'installation construite — dès 100 kW, déjà avant, contre une garantie de principe. Qui confond les deux risque une demande réputée automatiquement retirée.
« Déposons-nous la demande maintenant, ou seulement quand l'installation tourne ? » n'est pas une question de prudence, mais de taille de l'installation. La rétribution unique (RU) est une contribution unique de la Confédération aux coûts d'investissement d'une installation photovoltaïque, versée par l'organe d'exécution Pronovo. L'ordonnance sur l'encouragement des énergies renouvelables prévoit pour cela deux procédures distinctes, et elles se déroulent dans un ordre inverse. Qui applique la procédure de la mauvaise taille ne reçoit aucun signal d'erreur — la demande est simplement inscrite sur la mauvaise liste d'attente ou, dans le pire des cas, réputée retirée.
Ce qui compte, c'est la puissance de l'installation selon l'art. 4 OEneR. Sont réputées grandes installations photovoltaïques les installations d'une puissance de 100 kW ou plus, et petites installations celles d'une puissance inférieure à 100 kW (art. 7, al. 1 et 2, let. a, OEneR). Pour un agrandissement ou une rénovation, une règle propre s'applique, qui agit dans le sens inverse de ce qu'on supposerait d'abord : si la puissance augmente de moins de 100 kW, l'installation reste petite — même si la puissance totale atteint 100 kW ou plus après l'agrandissement (art. 7, al. 2, let. b, OEneR). Seul un agrandissement ou une rénovation apportant à lui seul 100 kW ou plus de puissance supplémentaire fait passer l'installation dans la catégorie des grandes à partir de ce moment.
Une entreprise peut aussi influer sur le classement : si l'exploitant d'une installation de 100 kW ou plus renonce à la rétribution de la contribution liée à la puissance pour la part de puissance dépassant 100 kW, l'installation est malgré tout réputée petite (art. 7, al. 3, OEneR). Cela compte, parce que la procédure pour les petites installations est plus simple — renoncer à une partie de la rétribution peut valoir la peine si cela évite une demande avant le début des travaux.
La demande de rétribution unique pour les petites installations photovoltaïques ne peut être déposée auprès de l'organe d'exécution qu'après la mise en service de l'installation (art. 41, al. 1, OEneR). Avant la mise en service, rien ne peut être déposé pour une petite installation — contrairement à une grande.
Pronovo, en tant qu'organe d'exécution, exige à cet effet, selon la catégorie d'installation : un extrait du registre foncier actuel (pas plus ancien qu'un an), les coordonnées de paiement et — pour les installations intégrées — des photos de la phase de construction, des raccords de bordure et de l'installation terminée, ainsi que soit le procès-verbal de réception, soit le rapport de sécurité accompagné du protocole d'essai de l'entreprise d'installation (Pronovo, « Déposer une demande », état août 2026). La demande est déposée directement dans le portail clients de Pronovo, par l'exploitant lui-même ou par un tiers mandaté — en pratique le plus souvent l'entreprise d'électricité.
⚠️ Un piège qui ne se referme que si une autre demande a déjà été déposée pour la même installation. Si une demande de participation au système de rétribution de l'injection (art. 21 OEneR) ou de rétribution unique pour une grande installation (art. 43 OEneR) a déjà été déposée pour la même installation, celle-ci est réputée automatiquement retirée par la nouvelle demande selon l'art. 41 (art. 41, al. 4, OEneR). Cela touche par exemple une installation annoncée comme grande avant le début des travaux, mais construite plus petite : la demande ultérieure selon l'art. 41 annule automatiquement la précédente, sans qu'une démarche séparée soit nécessaire.
Pour les installations de 100 kW ou plus, c'est l'inverse. La demande doit être déposée auprès de l'organe d'exécution (art. 43, al. 1, OEneR) — et, contrairement aux petites installations, pas seulement après la mise en service : l'art. 8, al. 2, OEneR réserve expressément la demande après mise en service aux petites installations (art. 41). Si la catégorie ou la puissance de l'installation prévue change après le dépôt de la demande, le requérant doit l'annoncer sans délai (art. 43, al. 3, OEneR).
Si les conditions seront vraisemblablement remplies et que les moyens disponibles suffisent, l'organe d'exécution garantit sur le principe, par voie de décision, l'octroi de la rétribution unique (art. 44 OEneR). Dès ce moment, un délai court : l'installation doit être mise en service au plus tard 12 mois après la garantie, ou au plus tard 6 ans après si les bases d'aménagement du territoire doivent encore être modifiées pour sa réalisation (art. 45, al. 1, OEneR). La mise en service doit être annoncée à l'organe d'exécution au plus tard trois mois après (art. 45, al. 2, OEneR). Si le délai ne peut être respecté pour des raisons dont le requérant n'est pas responsable, l'organe d'exécution peut le prolonger sur demande — la demande de prolongation doit être déposée avant l'expiration du délai initial (art. 45, al. 4, OEneR).
L'organe d'exécution ne fixe le montant définitif de la rétribution unique qu'après réception de l'avis de mise en service complet, sur la base des données de l'installation certifiées dans le cadre du système des garanties d'origine (art. 46, al. 1, OEneR).
Si les moyens disponibles ne suffisent pas à prendre en compte immédiatement toutes les demandes, l'organe d'exécution tient une liste d'attente distincte pour les petites et pour les grandes installations photovoltaïques (art. 40, al. 3, OEneR). Au sein d'une liste, c'est en principe la date de dépôt qui compte ; si plusieurs demandes déposées le même jour ne peuvent pas toutes être prises en compte, les projets présentant la plus grande puissance supplémentaire passent en premier (art. 39 OEneR). Lorsque des moyens redeviennent disponibles, l'Office fédéral de l'énergie détermine dans quelle mesure des installations des deux listes d'attente sont prises en compte (art. 40, al. 4, OEneR).
Un agrandissement fait-il automatiquement de ma petite installation une grande ? Pas du seul fait que la puissance totale atteint ensuite 100 kW. Si l'agrandissement ou la rénovation apporte lui-même moins de 100 kW de puissance supplémentaire, l'installation reste petite (art. 7, al. 2, let. b, OEneR) — c'est l'augmentation qui compte, pas la nouvelle puissance totale.
Une demande en tant que petite et une en tant que grande installation peuvent-elles courir en même temps pour la même installation ? Non. Si l'exploitant dépose une demande selon l'art. 41 pour une petite installation, une demande déposée auparavant selon l'art. 21 ou 43 pour la même installation est réputée automatiquement retirée (art. 41, al. 4, OEneR).
Qu'est-ce qui compte si, un jour donné, il arrive plus de demandes qu'il n'y a de moyens ? Au sein de la liste d'attente, c'est d'abord la date de dépôt qui décide ; si plusieurs demandes arrivent le même jour et ne peuvent pas toutes être prises en compte, les projets présentant la plus grande puissance supplémentaire passent en premier (art. 39 OEneR).
Et si une grande installation tourne déjà avant que la garantie ait été accordée ? Si les moyens ont déjà été alloués, l'organe d'exécution rend directement une décision sur la rétribution unique dès que l'avis de mise en service complet est disponible (art. 46, al. 2, OEneR) — un cas à part, à côté du déroulement ordinaire selon l'art. 44.
Les effets juridiques d'un regroupement dans le cadre de la consommation propre sur la même installation — seuil, droits des locataires, coûts — sont décrits dans l'article « RCP : les 10 pour cent, le moment et les coûts ». Les délais qui courent concrètement pour une installation, le calculateur des délais RU les calcule. La page Photovoltaïque donne une vue d'ensemble de tout le déroulement, de l'évaluation du potentiel à la mise en service.
Sources : ordonnance sur l'encouragement de la production d'électricité issue d'énergies renouvelables (OEneR, RS 730.03), état au 1er janvier 2023, art. 4, 7, 8, 39, 40, 41 et 43 à 46 — fedlex.admin.ch, consultée le 31 août 2026 et à nouveau le 18 septembre 2026 pour vérifier l'art. 7, al. 2, let. b, et l'art. 43, al. 1. Pronovo SA, « Déposer une demande » et « Suite de la procédure pour les projets encouragés », pronovo.ch, consultés le 31 août 2026, pour la pratique du portail clients et les documents à fournir. Cet article ne remplace pas un conseil juridique ; l'appréciation du cas d'espèce relève de l'organe d'exécution Pronovo.
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